有人把自1940年至2008年3月国际石油价格的起伏绘成一条曲线，曲线上立刻突起两个巨大的高峰：第一高峰发生在1973至1985年期间，石油价格从每桶20美元一直上涨到每桶104美元，然后便开始暴跌，直到低过每桶20美元；第二高峰从2003年开始，油价一路攀升，竟在今年3月6日达到每桶105美元。那么，我们正身处的第二高峰会不会已经达到顶点了呢？

    笔者认为很可能不是。因为这两次高峰，看似“貌合”，其实“神离”。1973年的那次价格高峰，是因为OPEC（石油输出国组织）认为以美国为首的西方国家袒护以色列，于是对这几国实施石油禁运，禁运导致石油供应严重不足，因而石油价格暴涨。为了应对石油供应短缺的局面，美国政府采取了极其严厉的措施，例如，宣布汽车行驶速度不得高于每小时55英里，借以减低油耗；实施单双号加油制度，借以压抑需求；对汽油实施限价的同时允许来自非中东地区的汽油提价，借以刺激石油工业发掘新资源……虽然这些强硬的手段都有着不同程度的负面作用，但是，到了1981年，美国市场上来自非OPEC的石油第一次超过来自OPEC的。这意味着，因石油禁运而触发的石油短缺问题被化解，石油价格自然下跌。

    我们目前正经历着的石油价格高峰原因何在？有人说是因为中国石油需求巨增的结果。但是，正如OPEC的主席Chakib Khelil先生最近指出的那样，OPEC目前的产油能力充沛，完全可以满足市场需求，因此，需求增长不是石油价格暴涨的主要原因，而美元迅速贬值才是主要的暴涨原因。美元贬值，其实就等于美国买石油时少付钱给OPEC产油国，于是，OPEC产油国只能通过提高石油价格补偿损失，这才导致石油价格暴涨。另一方面，投资者为了逃避美元迅速贬值引起的财富损失，大做石油投机生意，也导致石油价格暴涨。

    美国政府会不会让美元停止贬值呢？笔者猜想不会，理由如下：其一，美国在伊拉克战争每天的花费高达约2.4亿美元，至今已经花费了5000亿美元，这些战争债务总是要偿还的。美元贬值会使这个战争负担变得轻一些。其二，美国政府国债已经由2000年的5万亿美元增加到2007年的9万亿美元。美元贬值会使这个国债负担变得再轻一些。其三，美元贬值以来，美国贸易逆差额大幅下降，结束长达5年的贸易赤字增长，美国政府认为美元贬值对恢复美国经济活力大有好处。所以，美元继续贬值，石油价格也会再次爬上新高度，而且有可能持续很长一段时间。