此时，由于公众未能及时获知准确疫情数字，疫情信息不畅，多数公众对这种神秘的致命病毒知之甚少，隔离和防护措施更是严重匮乏，从而导致疫情不断扩大。
王岐山决心勇敢地揭开这个“盖子”。而揭盖子的后果则是：北京被感染SARS的患者数据和死亡数据比此前成倍扩大。从2003年5月初开始，几乎每天上百人的感染数量令整个国际社会震惊。“我可以负责任地讲，我上任以来公布的数字都是非常准确的，坦白的，北京现在每天上报中央的数字都是由我和刘淇同志一起签字的。”王岐山坚信，公开透明和实话实说，将是战胜SARS的一项重要法宝。“王岐山不想报喜不报忧，他喜欢说实话。”时任世界卫生组织(WHO)驻华代表的亨德里克·贝克达姆(Hendrik Bekedam)也愿意这样评价这位新任的北京代市长。
随后，王岐山再次展示了他雷厉风行的风格。他开始在北京执行最严厉的筛查和隔离措施，在全市各大医院建立专门的发热门诊。当他意识到有必要建立一座防治SARS的专门医院时，仅仅用了7天时间，一座现代化的医院就在北京远郊的小汤山投入使用。
很快，2003年7月份以后，人们看到，电视上公布的SARS患者数量开始逐渐减少。人们的日常生活开始恢复正常，世界则再一次记住了王岐山这个名字。
2004年2月21日，任代市长长达305天的王岐山高票“转正”。自此，王岐山再也没有离开过北京，他的命运已经与北京紧密相连。2007年10月，中共十七大召开，王岐山被擢升为中央政治局委员。
这一升迁不仅开创了中国在任的城市市长首次进入中央政治局的先河，也开创了王岐山人生的新旅程。也正是从此刻起，人们对王岐山也有了新的“预期”。一个多月后，随着王岐山辞任北京市市长，越来越多的人们相信，王岐山即将在2008年的全国“两会”上再次被委以重任。
