到了明清时期，项圈已成为女性项饰中的重要饰物。项圈上一般都缀有饰以吉祥图案的长命锁、如意坠等坠饰。长命锁也叫“寄命锁”，只要佩挂上这种饰物就能避灾驱邪，“锁”住生命。缨络有时也被当作项圈或长命锁的代称，据说本是印度的一种古老首饰。晚唐诗人郑嵎在《津阳门诗》中，就曾描写过这种情形：在皇帝圣诞日的庆典上，不少宫伎梳着九骑仙髻，穿着孔雀翠衣，佩着七宝缨珞，表演歌舞，一曲终止，掉在地上的珠翠珍宝可用扫帚来扫取。从诗人之语中，可看出项链在当时的风尚。

　　“项”得甚欢——西方起源说

    在古代希腊，马其顿国王酷爱听人唱歌。一次，一个民间的歌女被召进宫，唱了一首名为“珍珠”的民谣，唱得缠绵悱恻，悦耳动听。国王听罢大喜，命左右当场赏一大把珍珠给歌女。歌女手若柔荑，捧掬不起。

　　国王身旁的白胡子大臣灵机一动，叫侍从立即用麻线把许多珍珠串成一大串，套在歌女的颈项。歌女受宠若惊，喜不自胜。这便是“项链”的来源。

　　在西方历史中，项链是在上个世纪鸦片战争、“五口通商”时，从欧洲传到我国。那时，上海被辟为商埠，划了“租界”之后，许多西洋人蜂拥而至，并定居于此。西洋人都是在基督教堂举行婚礼，新娘穿白色纱服，戴珍珠项链。后来，此种风俗渐渐影响了上海滩的中国人，不仅服饰日趋欧化，女人戴项链者亦越来越多。

　项链·种类

　　包罗万“项”

　　作为女人，必须拥有一条或几条项链。

　　珠珠翠翠，繁星点缀，只需要一星半点的颜色，挂在修长的脖颈上，即会像白天鹅一般优雅。缤纷的颜色、丰富的质地、不同的长度，项链这颈中的精灵用不同的姿态亲密无间地摩挲着如凝脂的肌肤，在圈圈的缠绕中诉说着关于温柔美丽的衷肠。

　　从结构来说，项链主要由链身和搭扣两个部分组成。链身也主要有两种形式：

　　一种无宝链，一种是花式链。起连接作用的搭扣装于项链的两端，结构有弹簧夹、汇合圆面积、剪刀钩、S形钩等几种形式。